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Aminoácidos: qué son, cuáles son esenciales y para qué sirven

Actualizado · 4 min Ver fuentes Cómo trabajamos
Aminoácidos: qué son, cuáles son esenciales y para qué sirven
En este artículo
  1. Qué son los aminoácidos
  2. Tipos de aminoácidos
  3. Para qué sirven
  4. Proteínas completas e incompletas
  5. Leucina y músculo
  6. ¿Vale la pena tomar BCAA o aminoácidos en suplemento?
  7. Precauciones
  8. Resumen

Puntos clave

  • Los aminoácidos son las piezas con las que el cuerpo fabrica todas sus proteínas; usa 20 distintos.
  • Hay 9 aminoácidos esenciales que el cuerpo no puede fabricar y deben venir de la comida.
  • Los alimentos animales tienen todos los esenciales; los vegetales se complementan si los combinas, como tortilla con frijoles.
  • La leucina activa la fabricación de músculo, pero el cuerpo necesita los 9 esenciales para construirlo.
  • Si comes suficiente proteína, los suplementos de BCAA o aminoácidos no suelen aportar un beneficio extra.

Los aminoácidos aparecen en las etiquetas de muchos suplementos y en casi cualquier conversación sobre ganar músculo, pero pocas veces se explica qué son en realidad. En pocas palabras, son las piezas con las que tu cuerpo arma todas sus proteínas.

En esta guía te contamos qué son los aminoácidos, cuáles son esenciales, para qué sirven y si vale la pena tomarlos como suplemento.

Qué son los aminoácidos

Piensa en una proteína como un collar y en los aminoácidos como las cuentas que lo forman. El cuerpo usa 20 aminoácidos distintos y, según el orden en que los une, fabrica miles de proteínas diferentes: las de los músculos, la piel, las enzimas o los anticuerpos.

Cuando comes un alimento con proteína, la digestión la separa en aminoácidos. Estos pasan a la sangre y el cuerpo los usa donde hacen falta (MedlinePlus).

Tipos de aminoácidos

Se dividen en tres grupos según si el cuerpo puede fabricarlos o no (MedlinePlus):

Esenciales

Son 9 y el cuerpo no puede producirlos, así que tienen que venir de la comida: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.

No esenciales

El cuerpo los fabrica por su cuenta, aunque no los comas: alanina, asparagina, ácido aspártico y ácido glutámico.

Condicionalmente esenciales

Normalmente el cuerpo los produce, pero en algunas situaciones, como una enfermedad o un estrés físico intenso, puede necesitar más de los que fabrica: arginina, cisteína, glutamina, glicina, prolina, serina y tirosina.

Para qué sirven

  • Formar y reparar tejidos, como el músculo después de entrenar.
  • Fabricar enzimas, que hacen posibles la digestión y miles de reacciones del cuerpo.
  • Producir hormonas y neurotransmisores. Por ejemplo, el triptófano se usa para fabricar serotonina, y la tirosina para fabricar dopamina.
  • Defensa del cuerpo: los anticuerpos son proteínas hechas de aminoácidos.
  • Energía: cuando hace falta, el cuerpo también puede usar algunos aminoácidos como combustible.

Proteínas completas e incompletas

Los alimentos de origen animal, como carne, pescado, huevo y lácteos, tienen los 9 aminoácidos esenciales en buena cantidad, por eso se les llama proteínas completas.

La mayoría de los alimentos vegetales tienen poco de alguno de ellos. No es un problema si los combinas a lo largo del día: los frijoles con tortilla de maíz, el arroz con lentejas o la avena con cacahuate se complementan entre sí. Las proteínas vegetales suelen tener menos leucina, por lo que en dietas veganas conviene comer algo más de proteína total o combinar bien las fuentes (van Vliet 2015).

Leucina y músculo

De todos los aminoácidos, la leucina es la que más se relaciona con el crecimiento muscular, porque actúa como una señal que activa la fabricación de proteína en el músculo. Una comida con entre 20 y 40 g de proteína de buena calidad suele aportar la leucina suficiente (Jäger 2017). Pero la leucina sola no basta: para construir músculo el cuerpo necesita los 9 aminoácidos esenciales.

¿Vale la pena tomar BCAA o aminoácidos en suplemento?

Los BCAA son tres aminoácidos esenciales (leucina, isoleucina y valina) que se venden juntos. Activan la señal para fabricar músculo, pero no aportan las piezas que faltan, así que por sí solos tienen un efecto limitado (Wolfe 2017). Si ya comes suficiente proteína durante el día, lo más probable es que no notes ninguna diferencia.

Los suplementos de aminoácidos esenciales (EAA) son algo más completos, pero comparten la misma idea: si tu alimentación ya cubre la proteína que necesitas, no son necesarios. Puede tener sentido considerarlos con orientación profesional en casos concretos, como personas mayores con poco apetito o dietas muy restringidas. Si quieres saber qué suplementos sí tienen evidencia, revisa nuestra guía de qué suplementos comprar.

La forma más sencilla de obtener todos los aminoácidos es comer suficiente proteína. Aquí te explicamos cuánta proteína necesitas y en qué alimentos encontrarla.

Precauciones

  • Las personas con fenilcetonuria deben evitar la fenilalanina. Por eso algunos alimentos y bebidas con aspartamo llevan una advertencia en la etiqueta.
  • Si tienes una enfermedad del riñón o del hígado, estás embarazada o tomas medicamentos, consulta a tu médico antes de tomar suplementos de aminoácidos.
  • Tomar aminoácidos aislados en dosis altas no sustituye una dieta variada.

Resumen

  • Los aminoácidos son las piezas con las que el cuerpo fabrica sus proteínas.
  • Hay 9 esenciales que deben venir de la comida.
  • Los alimentos animales tienen todos; los vegetales se complementan si los combinas.
  • La leucina activa la fabricación de músculo, pero necesita a los demás aminoácidos.
  • Si comes suficiente proteína, los suplementos de BCAA o EAA no suelen aportar nada extra.

Este contenido es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas medicación, consulta antes de seguir cualquier recomendación.

Fuentes

  1. MedlinePlus. Amino acids. U.S. National Library of Medicine. https://medlineplus.gov/ency/article/002222.htm
  2. Jäger R, et al. International Society of Sports Nutrition position stand: protein and exercise. J Int Soc Sports Nutr. 2017;14:20. https://doi.org/10.1186/s12970-017-0177-8
  3. Wolfe RR. Branched-chain amino acids and muscle protein synthesis in humans: myth or reality? J Int Soc Sports Nutr. 2017;14:30. https://doi.org/10.1186/s12970-017-0184-9
  4. van Vliet S, Burd NA, van Loon LJ. The skeletal muscle anabolic response to plant- versus animal-based protein consumption. J Nutr. 2015;145(9):1981-1991. https://doi.org/10.3945/jn.114.204305

Carlos Eduardo Rosas Maldonado

Profesor de Inglés, francés y Aleman, F.L. Personal Training - Director General de Contenidos e Investigación de MiPielSana.com

158 comentarios en «Aminoácidos: qué son, cuáles son esenciales y para qué sirven»

  1. Hola!:) TENGO UNA GRAN DUDA SOBRE ESTO.. YO PRACTICO CARDIO COMO CORRER O AEROBICS 1 HORA 5 VECES A LA SEMANA , TENGO 19 AÑOS, ES DEMASIADO EJERCICIO? DEBO CONSUMIR AMINOACIDOS PARA MI RENDIMIENTO? MUCHAS GRACIAS!

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    • Te recomendaria que si, y que maximo 2 dias y descansaras 1 dia y vuelves 2 dias el.cuerpo nesecita recuperarse y si tienes musculos y no quieres perderlos toma glutamina y los dias que no corres o haces areobicos puedes hacer 45 min de pesas y hacer de todo un poquito

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    • Si es recomendable que los utilices… ya que como el artuculo lo indica reducen la fatiga que causa el ejercicio entre otros beneficios.
      Hara mas productivo tu rendimiento.

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  2. QUIERO SABER COMO SE USA, TENGO 17 AÑOS…
    CONFIRMENME SI ES DE LA SIGUIENTE MANERA: UNO EN LA MAÑANA (antes de comer), UNO EN LA TARDE (antes de comer) Y UNO DESPUÉS DE EJERCICIO…
    POR FAVOR CORRIJANME…
    SOY DELGADO (mucho) Y QUIERO AUMENTAR…
    AYUDAAAAAA….

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  3. hola gracias me encanta su definicion pero tengo algunas inquietudes en cuanto a mi,soy del tipo de persona que como lo que sea y ala hora que sea y no engordo nada levanto pesas y tomo algunos suplemento para ganar masa y no meva muy bien quiero saber si tomar aminoacidos me ayuda a recuperar massa y como se toma si antes,durante o despues de la comida.

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  4. Hola tengo 18 años y hago 2 horas diarias de gymnaciamuscular (volumen) me recomiendan que consuma aminoacidos para crecer la masa y marcarla? U otro tipo de cosas? Gracias

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  5. Como dice el artículo, el músculo utiliza como material energético los aminoácidos y proteínas en casos EXTREMOS; ¿no sería mejor tener una buena reserva de glucógeno y grasa? No digo que se esté obeso si no que con una buena dieta no es necesario ningún suplemento alimenticio (tipo botes de proteínas y demás) ni nada por el estilo, simplemente una dieta equilibrada y deporte y tendrás un buen cuerpo. En mi opinión los botes de proteinas sólo sirven para los que quieran ir a más en el gimnasio, es decir, para el que quiera estar petado.

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  6. Te recomiendo usar una proteina sin carbohidratos , yo igual soy de tendencia al acne comprobado cuando combre una que tenia los hidratos de Carbono , me recomendaron la Iso que tu dices que es un pote gris y la Carnivox, pues compre la Carnivox y ni muestras de acne y mucho cambio, Animo checala estan por el mismo precio.

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  7. tengo 18 años y hago un total de 7 horas de ejercicio al dia incluyendo el gimnasio y quiero aumentar mi masa muscular, pero tengo un problema de acne los aminoacidos lo empeorarian? quiero subir masa muscular pero no quiero tomar malteada de proteinnas por el problema de acne que me recomiendan?

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    • 7 horas es demasiado tiempo, normalmente un fisiculturista que entrena 6 horas se alimenta entre 8 a 12 veces al dia y descansa 8 horas, en ese caso es muy posible, que tu cuerpo este en un catabolismo constante, si sigues a ese ritmo jamas obtendrás ganancia muscular, hay que alimentarse bien, y descansar lo suficiente.

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  8. Hola tengo 33 años voy al Gómez todos los días hago cardiovascular y un poco de pesas me recomendaron tomar aminoaciodos y proteína de soya para definir ya que tengo constextura gruesa y quiero bajar 10 o 12 los de peso mi pregunta es cuantas veces y que cantidad de proteína debo tomar para ver resultados positivos y rápidos mido 165 m y peso 150 los ojala me puedan ayudar gracias

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  9. israel podrias tomar proteina te recomiendo mega whey es una de las mejores que puede aver pero tendrias que complementar con tus comidas tienes que subirles a las calorias y alos carbos y para las personas que estan empezando desde muy poca edad les recomiendo no hacerlo es mejor comer saludable subirles mas alas calorias y alos carbos y recuerden que las proteinas las puedes encontrar en el pollo salmon atun

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    • Gracias carnal, se que me va a servir tu consejo .
      Otra pregunta –
      Hace unos dias compre el bote que se llama WHEY PROTEIN elite series y venian con las pastillas TESTOSTERONE BOOSTER.
      Puedes decirme como usarlas ?
      Hago gym ,los seis dias y el domingo no .
      Gracias carnal.

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  10. Hola me llamo Israel ,alguien me podria decir que puedo consumir para aumentar mi masa muscular, yo hago gym y me siento ya un poco marcado pero soy delgado y eso me desmotiva 🙁
    Necesito vitaminas o …?

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      • Otras preguntas carnal-
        No me afecta seguir en el gym ,si mi cuerpo es delgado para aumentar de mi masa? Hago gym ,una hora diaria ,de lunes a sabado .
        O el tiempo y la dieta me van a ayudar para conseguirlo ?
        «Gracias» carnal por tu respuesta.

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          • has rutinas acompañas de pesas, complementala con una buena proteina ( whey protein ) y buena alimentacion, alta en carbohidratos buenos si lo q quieres es subir tambien proteinas, buena suerte!!

        • no te afecta lo único que tienes que hacer es ejercicios de musculación solo 6 series de 6 en cada ejercicio con tu peso máximo o sea que vas a sacar la repetición seis casi que ya no puedas

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  11. una pregunta yo tengo 15 años y no estoy seguro si puedo tomar aminoácidos o proteínas ya llevo 5 meses en el gym y no estoy seguro que debo tomar

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    • yo tambien tengo 15 y voy 4 meses y poco y fijate que todavia no creo necesitarlas ya que me veo bien mi braso tiene un grosor de 35 cm y esta marcado y la verdad no siento necesitarlas todavia (y) claro que siempre me tomo mi batido de leche de soya con 2 claras de huevo

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    • trata de consumirlos solo el dia q vas al gym, acompañado de una dieta adecuada de proteinas, carbphidratos y grasas ( pocas pero son necesarias)

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  12. Hola tiene poco tiempo que comence a consumir minoacidos pero solo hago deporte de de lunes a viernes pero segun la recomendacion que me dieron sq debo consumirlos diaria y queria saber si aunque no haga ejercicio los fines de semana debo consumirlos normal??

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  13. Hola, tengo 16 años y hago gimnasio, quiero tomar aminoacido pero no estoy nada informado sobre esto, puedo tomarlo con 16 años? y cuantas dosis son por dia? que tipo tengo que comprar? necesito algun analisis previo o algo para poder tomarlos?

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  14. Los aminoácidos son esenciales para muchas
    funciones metabólicas del cuerpo, incluyendo la construcción de músculo y
    de mantenimiento. El Instituto
    de Medicina de EE.UU. informa que hay nueve aminoácidos que debes
    consumir en tu dieta. Tu cuerpo puede sintetizar los 11 aminoácidos
    restantes a partir de precursores de hidratos de carbono. El consumo
    regular de más de la necesidad diaria de los aminoácidos, en particular
    los que tu cuerpo no puede sintetizar, puede tener consecuencias
    negativas para tu salud.

    Ejercitate y consume los AA adecueados…..

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    • Te recomiendo aminoacidos, si son capsulas toma 2 antes de hacer gym y luego otras 2 despues del gym, manten una dieta de carnes, pescado, y pollo, verduras, frutas, sal a correr al aire libre es lo que te recomiendo, ejercita tu cuerpo en general, piernas, espalda, brasos, pecho, audomen, pero de manera femenina, y definiras de cuerpo muy musculoso, pero en forma femenina 100%, femenina…
      besos amaiga…
      toma mucha agua, no quemes tus musculos, lo que puedas hasta donde aguantes.

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  15. hola.. mis actividades diarias de momento me impiden hacer algún tipo de ejercicio así que decidí tomar pastillas para adelgazar, pero hace 3 dias me hice análisis y salí mal en los trigliceridos y otros puntos, entre las consultas acerca de esto me explicaron que era a causa de las pastillas ya que llevo una comida equilibrada, y buscando en la red encontré que consumir aminoácidos ayuda a disminuir los trigliceridos y a adelgazar, quiero saber si esto es cierto?? gracias

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  16. hola me gusta practicar actividad fisica, hace como unas tres semanas estuve practicando una rutina y me agarro un dolor de cabeza con un poco de sueño, corte inmediata mente y me quede recostado luego me dormi, cuando desperte estaba un poco debil a que puede ser que se deba esto’

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  17. yo soy corredora entreno seis veces por semana tengo mi plan de entrenamiento y mi entrenador tengo 50 años quiero tomar aminoacidos porq quiero mejorar mi masa muscular y mis rendimiento en competencias mis tiempos son muy buenos pero a veces siento q no rindo…¡¡¡ QUIERO SABER SI LOS PUEDO TOMAR..?????? GRACIAS DE ANTEMANO

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  18. que debo hacer para ganar masa muscular actualmente estoy tomando aminocomplete pero me gustaría saber q mas debería tomar ya que mi metabolismo es acelerado por q como y como y nada que engordo me gustaria saber q me recomiendan ah y como tomarme el aminoacido por q las recomendaciones de el me dice que lo haga desps del ejercicio, espero su respuesta gracias

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    • Si quieres ganar musculo limpio lo ideal es que complementes los aminoacidos con proteina de suero. Personalmente te recomiendo aminoacidos antes y despues del ejercicio y la proteina despues del ejercicio. Si optas por la glutamina sería despues del entreno y antes de irte a dormir. Así lo hice yo y hoy en día cumplo mi sueño de ser bombero con 23 años. Animo y a entrenar!!

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  19. hola es conveniente q una joven de 19 años tome aminoacidos,para poder tener un mejor rendimiento.ya que a la mañana trabaja y luego pasa a la facultad hasta la tarde/noche

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  20. Hola. Yo perdí masa muscular en mi pierna izquierda por operación (artroscopia de rodilla) desde hace 9 meses, que aminoácido me recomiendan para recuperar la masa (actualmente estoy en el gimnacio). GRancias

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  21. yo quiero saber de quue manera las muujeres debemos tomar el aminoacido para bajar de peso y que este yendo al gimnasio, y si es mejor en capsula o en polvo ?

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    • el polvo es mas rapido en llegar a su destino que la capsula,ya que se tiene que descomponer el envase

      la ventaja seria la comodiad de la capsula

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  22. HOLA MI BEBE DE 20 MESES TIENE ATAXIA  INTERMITENTE Y LA NEUROLOGA ME DIJO QUE PODIAN SER LOS AMINOACIDOS.EN QUE AFECTA ESO EN LA INESTABILIDAD DE LA MARCHA.GRACIAS.                                                                                                                                                  

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  23. Buena tarde, yo tengo 19 años, entreno taekwondo y mis entrenamientos son de intensidad alta (minimo 3 horas tres veces a la semana convinado con gimnasio los demas dias)… Me interesa saber si tomando un suplemento a base de aminoacidos me servirá para un mejor rendimiento de mis entrenamientos pero sin ganar mucha masa muscular puesto que por mi deporte no me conviene, ya llevo una dieta baja en lipidos y rica en proteinas pero me gustaría saber que tipo de suplementos me convendría tomar. Muchas gracias

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    • Los aminoácidos te servirán para aumentar tu resistencia, no te preocupas por tamaño muscular, los aminoácidos no haran que crezcan de una manera que no notes cuando quieres parar. Cuesta mucho que tus músculos crezcan. 

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  24. HOLA, SOY UNA MUJER DE 40 AÑOS HE RETOMADO EL ENTRENAMIENTO CON PESAS Y UN POCO DE CARDÍO POR Q QUIERO BAJAR UN POCO DE PIERNAS Y CADERA A LA VEZ TONIFICAR, PERO ME SIENTO CANSADA Y ME GUSTARÍA SABER SI LOS AMINOÁCIDOS SON ADECAUADOS TAMBIÉN PARA LAS MUJERES Y SOBRETODO Q YA ESTOY MAYOR. GRACIAS POR SU RESPUESTA

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  25. yo tengo 40 años y tengo un año y medio de entrenar con pesas lo que siento es que me he estancando y quiero pegar la piel al musculo, quiero crecer en musculos estoy tomando amino6000 gracias.

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    •  Muy importante cambiar la rutina de ejercicio y el descanso para una recuperacion muscular no aumento muscular o poca tonificacion sedebe muchas de las veces por el sobre cargo de ejercicio

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  26. quiero saber que producto es bueno para quemar grasa localizada y que el cuerpo ayudado con ejercicios en el gim,se vea mas marcado y tonificado,me suele pasar que durante el ejercicio mi cuerpo es duro tonificado pero al terminar(al rato buelbe a su estado natural,como puedo acelerar el proceso?

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    • Te recomendamos estos Tips para quemar grasas localizadas., Los músculos cuando los ejercitas se llenan de sangre, esto hace que aumenten su tamaño y se vean mas grandes cuanto los estas entrenando, lo que tu quieres es aumentar más musculo para que se vea tonificado.. Te recomiendo que ingenieras proteinas sin carbohidratos, lo cual te ayudara a crecer tus músculos. 

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  27. cesar: depende que tipo de proteina tomes, x ejemplo estan los famosos «ganadores» que aveces llegan a contener hasta 50g de proteina por medida, sin embargo te haran subir de peso por que contienen alto contenido en grasa, son recomendados para la gente muy delgada etc, podria decirte mas pero estoy algo cansado solo te digo la mejor proteina es el suero de leche, no te hara engordar ni nada es proteina pura, encuanto a cuanto tiempo pff, depende cuanto tiempo entrenes, la dieta que lleves, las horas que duermas, el peso que le metas etc. son muchusimos factores los que intervienen, no creas que por tomar proteina magia en 1 semana estaras super grande esto lleva tiempo, dedicacion y constancia, solo para que te des una idea  yo entreno 6 dias a la semana 2 hrs diarias, llevo una estricta dieta con 7 comidas y suplementacion duermo minimo 8hrs cero alcohol y comida chatarra y este ultimo mes subi solo 1.5 cm en bicep, osea no es magia no hay nada milagroso todo cuesta y siendo constante y disiplinado tal vez en 1 año puedas ver resultados, esto no es un juego de niños es una disiplina para hombres…

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  28. tengo una pregunta cada cuando se toma los aminoacidos maximo cuanto tiempo lo puedes tomar devido a que lei que decian que podias quedar esteril y tambien que se te hacia chiquito me gustaria que me informen porfavor

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    • Pues neto eso solo pasa si tomas esteroides, los aminoacidos se divides eb dos que son los esenciales y noesenciales estos dos tu cuerpo los requiere de manera natural y con los suplumentos selosdamos como siestuvieras comiendo natural, claro sin abusar de ellos. Proteinas,carbohidratos,aminoacidos,carnitina entre otros son naturales del cuerpo los esteroides sustituyen a varios y por eso es que tiene efectos se cundarios con el tiempo, como la voz entorpesida. Te recomiendo que te suplementes solo cosas naturales para que noseas un mamey baboso. Suerte y sigue entrenando recuerda es solo paciencia.

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      • Las proteínas de nuestras células están constituidas por aminoácidos. Es verdad que los aminoácidos se dividen en no esenciales y esenciales. Los esenciales son los aminoácidos que deben ser provistos en la dieta diaria porque el organismo no los sintetiza: fenilalanina, metionina,triptófano, lisina. En el caso de que quieran aumentar la masa muscular el a.a recomendado es la Arginina. Un alimento que contiene muchos aminoácidos naturales es el plátano (macho) o cualquier variedad, pueden consumirlo de forma regular y el metábolismo no se ve afectado por sustancias sintéticas.

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        • que alguien me diga si funciona el tratamiento de aminoacidos para bajar de peso costa de dieta de 800 K Y INYECTARSE AMINOACIDOS QUE COMPLICACIONES PODRIA TENER EXISTEN EN SOLUCION INYECTABLE 

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