Nutrición

Alimentos transgénicos: ventajas y desventajas

Actualizado · 7 min Ver fuentes Cómo trabajamos
Alimentos transgénicos: ventajas y desventajas
En este artículo
  1. Qué es realmente un transgénico
  2. No es lo mismo que la selección tradicional
  3. Qué dice la evidencia sobre la seguridad alimentaria
  4. Ventajas reales
  5. Desventajas y riesgos discutidos
  6. Mitos frecuentes
  7. Etiquetado y normativa en Europa
  8. Transgénicos y nutrición: lo que no cambia
  9. Cómo decidir en el supermercado
  10. Resumen

Puntos clave

  • Un transgénico es un organismo modificado con ingeniería genética para obtener un rasgo concreto.
  • La evidencia disponible no muestra daños en los transgénicos autorizados frente a sus equivalentes convencionales.
  • Las ventajas documentadas son agronómicas y nutricionales; los riesgos sólidos son ambientales y económicos.
  • En Europa el etiquetado es obligatorio por encima del 0,9 % de ingrediente transgénico.
  • Comer o no transgénicos no define la calidad de una dieta: el patrón alimentario pesa más.

Alimentos transgénicos

Pocos temas alimentarios generan tanta discusión con tan poca información verificable en la conversación diaria. Los alimentos transgénicos son aquellos cuya carga genética se ha modificado mediante ingeniería genética, introduciendo uno o varios genes de otra especie para obtener una característica concreta: resistencia a una plaga, tolerancia a un herbicida o mejor perfil nutricional.

La pregunta honesta no es si son buenos o malos en bloque, porque no existe tal bloque. Hay que separar tres cosas que suelen mezclarse: la seguridad del alimento para quien lo come, el impacto ambiental de su cultivo y el modelo económico que hay detrás. Cada una tiene respuestas distintas y ninguna es definitiva.

Qué es realmente un transgénico

Un transgénico es un organismo al que se le ha insertado material genético de otra especie mediante técnicas de laboratorio. No es una planta que «ha mutado sola» ni un alimento irradiado. La modificación es dirigida y busca un rasgo concreto, que después se comprueba durante años antes de autorizar su cultivo o su venta.

La mayor parte de los transgénicos comerciales son plantas: soja, maíz, algodón y colza, casi siempre con dos rasgos, tolerancia a herbicidas y resistencia a insectos. En Europa la autorización es caso por caso y el proceso es lento, precisamente por la carga política y social del asunto.

No es lo mismo que la selección tradicional

La selección artificial lleva miles de años con nosotros. El trigo actual, el brócoli o el maíz dulce son el resultado de cruces y selección durante generaciones. La diferencia con la ingeniería genética es la precisión y la velocidad: se transfiere un gen identificado en lugar de mezclar miles de genes a la vez.

Eso no la hace automáticamente más segura ni más peligrosa. Significa que el resultado debe evaluarse por lo que hace, no por la técnica que lo produjo. Un alimento transgénico con un gen conocido y estudiado puede ser más predecible que una variedad obtenida por radiación mutagénica, técnica convencional que no pasa por el mismo escrutinio.

Qué dice la evidencia sobre la seguridad alimentaria

Las revisiones de organismos científicos independientes, incluidas las de la Organización Mundial de la Salud y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, no han encontrado daños para la salud humana atribuibles al consumo de los transgénicos autorizados. Eso no significa que sean inocuos en abstracto: significa que, con los datos disponibles, no hay evidencia de un riesgo distinto al de sus equivalentes convencionales.

La ausencia de evidencia no es una prueba de seguridad absoluta, y conviene decirlo. Los estudios a largo plazo en humanos son limitados por razones obvias. Lo que sí existe es una vigilancia poscomercialización y un volumen enorme de consumo en países como Estados Unidos, Brasil o Argentina durante más de veinte años.

Ventajas reales

Más allá de la propaganda de ambos lados, hay beneficios documentados:

  • Menos pérdidas de cosecha por plagas, lo que reduce el precio y estabiliza el suministro.
  • Menor uso de insecticidas en variedades resistentes a insectos.
  • Posibilidad de mejorar el perfil nutricional, como el arroz dorado con betacaroteno.
  • Mayor tolerancia a sequías y suelos pobres, relevante en zonas con inseguridad alimentaria.

Ninguna de estas ventajas es universal. Depende del cultivo, del país y de cómo se gestione. Un transgénico mal diseñado o mal regulado puede no aportar nada de esto.

Desventajas y riesgos discutidos

Los riesgos más citados tienen que ver con el manejo agrícola, no con el alimento en sí: aparición de malas hierbas resistentes, dependencia de un herbicida concreto, pérdida de biodiversidad en el entorno del cultivo y concentración del mercado en pocas empresas proveedoras de semilla.

También existe el riesgo de flujo genético hacia variedades locales, especialmente en centros de origen de cultivos como el maíz en México. Y hay una cuestión económica legítima: si el agricultor debe comprar semilla cada año, su margen se estrecha. Son problemas reales que merecen regulación, aunque no convierten al alimento en tóxico.

Mitos frecuentes

Algunos de los más repetidos, y lo que se sabe de ellos:

  1. «Los transgénicos causan cáncer»: no hay evidencia sólida; el estudio que popularizó la idea fue retirado por fallos metodológicos.
  2. «Todos llevan genes de animales»: la inmensa mayoría son bacterias o plantas; los genes de animal son excepcionales.
  3. «Son alimentos nuevos sin control»: en Europa pasan por una evaluación más exigente que muchos aditivos.
  4. «Modificar genes es jugar a ser Dios»: es una valoración ética respetable, pero no un dato sobre seguridad.

Etiquetado y normativa en Europa

En la Unión Europea el etiquetado es obligatorio: cualquier alimento que contenga más de un 0,9 % de ingrediente transgénico debe indicarlo. Es una de las normativas más estrictas del mundo y explica por qué hay tan pocos productos con esa etiqueta en los supermercados españoles.

El etiquetado no distingue «bueno» de «malo», solo informa. Un producto sin la etiqueta no es necesariamente mejor; simplemente no lleva ingredientes transgénicos autorizados por encima del umbral. Y la carne, la leche o los huevos de animales alimentados con pienso transgénico no se etiquetan como tal, algo que muchos consumidores desconocen.

Transgénicos y nutrición: lo que no cambia

Comer o no transgénicos no determina la calidad de tu dieta. Un ultraprocesado con soja transgénica sigue siendo un ultraprocesado, y una verdura convencional sigue siendo una verdura. Lo que mueve la aguja en salud es el patrón alimentario global: cantidad de vegetales, fibra, grasas de calidad y azúcar añadido.

En ese contexto, la actividad física también cuenta. Las guías del American College of Sports Medicine recuerdan que el ejercicio regular es una de las intervenciones con mayor impacto sobre la salud, muy por encima de la mayoría de decisiones de compra. Si te interesa el tema del colesterol, en esta guía sobre alimentos para reducir el colesterol tienes lo esencial.

Cómo decidir en el supermercado

Si quieres evitarlos, la vía más eficaz no es buscar la etiqueta, sino leer la lista de ingredientes y priorizar producto fresco. Los transgénicos aparecen sobre todo en derivados de soja y maíz, en aceites refinados y en piensos. Si te preocupa el modelo agrícola, los sellos ecológicos cubren esa inquietud mejor que el etiquetado de transgénicos.

Y si no te preocupa, no hay razón para pagar más por evitarlos. La decisión razonable es informada y proporcionada, sin convertirla en una cruzada. Muchos de los miedos que circulan por internet encajan en los mitos sobre el estilo de vida saludable que conviene revisar con calma.

Resumen

  • Un transgénico es un organismo modificado con ingeniería genética para obtener un rasgo concreto, no un alimento irradiado ni mutado al azar.
  • La evidencia científica disponible no muestra daños para la salud en los transgénicos autorizados frente a sus equivalentes convencionales.
  • Las ventajas documentadas son agronómicas y nutricionales; los riesgos más sólidos son ambientales y económicos, no toxicológicos.
  • En Europa el etiquetado es obligatorio por encima del 0,9 %, pero no se aplica a la carne o la leche de animales alimentados con pienso transgénico.
  • Comer o no transgénicos no define la calidad de una dieta: el patrón alimentario y la actividad física pesan mucho más.

Fuente: Garber CE, Blissmer B, Deschenes MR, et al. Quantity and quality of exercise for developing and maintaining cardiorespiratory, musculoskeletal, and neuromotor fitness in apparently healthy adults: guidance for prescribing exercise. Medicine & Science in Sports & Exercise. 2011;43(7):1334-1359. https://doi.org/10.1249/MSS.0b013e318213fefb

Este contenido es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas medicación, consulta antes de seguir cualquier recomendación.

Fuentes

  1. Garber CE, Blissmer B, Deschenes MR, et al. Quantity and quality of exercise for developing and maintaining cardiorespiratory, musculoskeletal, and neuromotor fitness in apparently healthy adults: guidance for prescribing exercise. Medicine & Science in Sports & Exercise. 2011;43(7):1334-1359. https://doi.org/10.1249/MSS.0b013e318213fefb

Carlos Eduardo Rosas Maldonado

Profesor de Inglés, francés y Aleman, F.L. Personal Training - Director General de Contenidos e Investigación de MiPielSana.com

98 comentarios en «Alimentos transgénicos: ventajas y desventajas»

  1. yo me cago en todos tus antepasados mientras me follo a tu her y si no tienes a la puta de tu madre que vive en los poligonos haciendo taxistas

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  2. lo mejor …comer alimentos que tengan bichitos (estos son sabios y si estan envenenados escapan)..de momento es el mejor comprobador de que un alimento si/no .. se puede comer.

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  3. Por qué alterar el crecimiento natural sobre todo en los alimentos?, es netamente comercial, de que sirve poder comprar una fruta gigante si no tiene sabor, claro se ve vistoso, mayor peso, más volumen pero nada que ver con un sabor natural, todos los cultivos se van contaminando y a los gobernantes de turno sólo sirven como coladeras a los intereses de las empresas transnacionales inescrupulosas.

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    • Pero deberias de tener en cuenta que la modificacion genetica no solo sirve para hacer que un alimento parezca ser mas grande y eso…sino tambien para otro tipo de ventajas vi un documental en el que modificaban el maiz para evitar que las orugas devoren los sembrios y me diras claro pero para eliminar a las orugas podrian usar pesticidas pero, al utilizar el pesticida no solo matan a las orugas sino tambien a cualquier otra especie que se encuentre en el cultivo ahora, este maiz se modifico geneticamente con el gen de una bacteria que no es toxica para los humanos pero si para las orugas y se concentra solo en la erradicacion de estas..pero todo tiene sus pro y sus contras la modificacion genetica no solo se basa en hacer crecer a una planta y ya.

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  4. Yo preferiría comer alimentos orgánicos pero hoy en día se ha vuelto un negocio. No creo que exista tanto alimento organico para llenar los supermercados, por lo tanto existe una disonancia cognitiva que crece día a día con algo tan importante como son los alimento. Los individuos que nacen hoy en día y los que vienen no tienen la culpa de llegar a un mundo tan lleno y podríamos hacerle la vida mas fácil si no promovemos el negocio de los alimentos.

    ..He leído algunos artículos sobre el tema y los alimentos transgenicos tienen ventajas tambien con el medio ambiente, a diferencia de lo que escribes en tu artículo ya que son mas resistentes a plagas y enfermedades por no necesitar tanto productos químicos, esto puede ayudar a reducir la contaminación ambiental, las emisiones de gases de efecto invernadero y la erosión del suelo.

    Y para la piel.. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura reporta que algunos alimentos transgénicos han sido diseñados para ser más nutritivos en términos de contenido de minerales o vitaminas. Esto no sólo te ayuda a obtener los nutrientes que necesitas, sino que también puede jugar un papel significativo en la lucha contra la desnutrición en el mundo en desarrollo. Las Naciones Unidas aconseja que el arroz mejorado con vitamina A contribuye a reducir las deficiencias mundiales de vitamina A.

    Por lo tanto disminuyamos el consumo de coca cola y comidas enlatadas y no seamos parte del mercado de los alimentos.. que al final no es 100% orgánico y los cobran 200% mas caros.

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  5. ME CAGO EN LOS MUERTOS DE LOS CIENTIFICCOS QUE SE PONGAN A MATAR JUDIOS CON CIANURO QUE SOLO SIRVEN PA ESO VIVA LA RAZA ARIA ABAJO LA COMIDA TRANSGENICA pd gracias me vino bien para el trabajo

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    • hijoooo de putaa soy un judio cientifico te reventare la casa de un bombazo tengo un negro que es hacker y sabre dnd vives y te metere un bombazo con uranio y plutonio 🙂

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  6. Entiendo el tema del ecosistema pero no interesa la opinión personal sino saber desde lo científico si es bueno o malo para la salud. Punto
    Por otro lado todo el discurso ecológico se les cae cuando tienen 3 grandes bananera publicitarios de esas empresas con altos intereses financieros.
    Doble discurso!

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  7. Experiencia propia al consumir por primera ves transgénicos:
    Brazo: irritación y dolor en la piel. Me salieron ronchas, notaba el dolor en mi brazo.
    Cadera:(parte derecha) Piel, empezó a salir una especie de erupción como si fuera un grano de dentro hacia fuera y me salio un poco de sangre. Me ha dejado marca.
    Reacción alérgica en la piel por tomar alimentos con transgénicos.

    Conclusión: Adiós al transgénicos.
    Conclusión 2: Los políticos españoles excluyeron los alimentos transgénicos de la cafetería del congreso por sus efectos secundarios en el organismo.
    Conclusión 3: Los parlamentarios ingleses, excluyeron los alimentos transgénicos por la misma razón que los españoles.
    Conclusión 4: Los parlamentarios europeos no toman alimentos transgénicos.
    Conclusión 5: En algunas provincias de francia han prohibido los alimentos transgénicos. En italia también, en el resto de la UE está prohibido.
    Rusia ya no trabaja con alimentos transgénicos, china va por el mismo camino.
    Hawaii prohibió alimentos transgénicos.
    Agricultores de américa del sur han prohibido alimentos transgénicos.
    La Unión Europea autoriza la venta de transgénico Terminator de la marca Pioneer.
    Hay que despertar y encontrar una manera de comunicar todo esto a todas las personas de este mundo, avisarles de que esto se considera el fin de la humanidad.

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    • conclusion general eres un friki que se pasa la vidaaaaa poniendo conclusiones des de aquii yo me cago en tu puta madre la que hace taxistas a 20€

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  8. Al principio me sorprendí pues creí que la tendencia del artículo era favorecer el consumo de alimentos transgénicos, pero me alivia la conclusión y espero que sea acogida (y hasta defendida, hoy por hoy se hace cada vez más difícil encontrar alimentos naturales o no-transgénicos para beneficiar a una serie de grandes empresas). La razón para que sean legales esta lejos de ser científica, es meramente (y descaradamente) financiera/económica, y su impacto es social, ambiental y de salud; disfraza su daño con «bondades» superficiales como el precio y el tamaño. Que lastima que nadie haya comentado aún este artículo, espero que no sea por subvalorarlo, menos aún que exista la elección absurda de ignorarlo.

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