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Las proteínas: qué son, para qué sirven y cuánta necesitas

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Las proteínas: qué son, para qué sirven y cuánta necesitas
En este artículo
  1. Qué son las proteínas
  2. Para qué sirven
  3. Cuánta proteína necesitas
  4. Alimentos con más proteína
  5. Cómo repartirla en el día
  6. ¿Necesitas suplementos de proteína?
  7. ¿Comer mucha proteína daña los riñones?
  8. Resumen

Puntos clave

  • Las proteínas están formadas por aminoácidos; 9 de ellos son esenciales y deben venir de la comida.
  • Un adulto poco activo necesita unos 0,8 g de proteína por kilo de peso al día.
  • Si entrenas fuerza o haces deporte, de 1,4 a 2,0 g por kilo al día suelen ser suficientes.
  • Combinar alimentos vegetales, como tortilla de maíz con frijoles, aporta todos los aminoácidos esenciales.
  • Los suplementos de proteína son opcionales y, en personas sanas, comer más proteína no daña los riñones.

La proteína es uno de los nutrientes de los que más se habla en el gimnasio, pero no solo sirve para ganar músculo: tu cuerpo la usa todos los días para reparar tejidos, fabricar enzimas y defenderse de infecciones. La pregunta que casi todos se hacen es cuánta necesitan y de dónde sacarla.

En esta guía te explicamos qué son las proteínas, para qué sirven, cuánta necesitas según tu actividad y cómo cubrirla con alimentos de todos los días.

Qué son las proteínas

Las proteínas son moléculas formadas por cadenas de aminoácidos. Hay 20 aminoácidos que el cuerpo usa para construirlas, y 9 de ellos son esenciales: no los podemos fabricar y tienen que venir de la comida. Si quieres conocerlos a fondo, tenemos una guía sobre qué son los aminoácidos.

Al comer proteína, la digestión la separa en aminoácidos. El cuerpo los usa después como piezas para armar las proteínas que necesita en cada momento.

Para qué sirven

  • Construir y reparar tejidos: músculos, piel, cabello, uñas, huesos y órganos.
  • Fabricar enzimas y hormonas que controlan la digestión, el metabolismo y muchas otras funciones.
  • Defensa: los anticuerpos del sistema inmunitario son proteínas.
  • Transporte: por ejemplo, la hemoglobina lleva el oxígeno en la sangre.
  • Saciedad: las comidas con proteína suelen quitar el hambre por más tiempo, algo útil si quieres bajar de peso.

Cuánta proteína necesitas

La cantidad depende de tu peso, tu edad y cuánto te mueves:

  • Adulto poco activo: la recomendación oficial es de 0,8 g por kilo de peso al día (Institute of Medicine 2005). Una persona de 70 kg necesita unos 56 g.
  • Personas que entrenan fuerza o hacen deporte: entre 1,4 y 2,0 g por kilo al día suelen bastar para ganar y mantener músculo (Jäger 2017). Para alguien de 70 kg son de 100 a 140 g.
  • Mayores de 65 años: los expertos sugieren al menos 1,0 a 1,2 g por kilo para conservar la masa muscular, que se pierde con la edad (Bauer 2013).

Si estás embarazada, lactando o tienes alguna enfermedad, tus necesidades pueden ser distintas: consúltalo con tu médico o nutriólogo.

Alimentos con más proteína

Estas cantidades son aproximadas, calculadas con la base de datos de alimentos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA):

  • Pechuga de pollo cocida (100 g): unos 31 g.
  • Atún en agua, escurrido (100 g): unos 25 g.
  • Yogur griego natural (1 vaso de 170 g): unos 17 g.
  • Lentejas cocidas (1 taza): unos 18 g.
  • Frijoles cocidos (1 taza): unos 15 g.
  • Leche (1 vaso de 250 ml): unos 8 g.
  • Cacahuates (1 puño, 30 g): unos 7 g.
  • Huevo (1 pieza grande): unos 6 g.

¿Y la proteína vegetal?

La mayoría de los alimentos de origen vegetal tienen menos de algún aminoácido esencial. La solución es combinarlos a lo largo del día. Un buen ejemplo está en la comida mexicana de siempre: el maíz de la tortilla y los frijoles se complementan, porque lo que le falta a uno lo aporta el otro. Arroz con lentejas, o pan integral con crema de cacahuate, funcionan igual.

Si sigues una dieta vegana, revisa nuestra guía de alimentos para deportistas veganos.

Cómo repartirla en el día

No hace falta comer toda la proteína de una vez. Repartirla en tres o cuatro comidas ayuda a aprovecharla mejor. Una guía práctica es tomar unos 0,4 g por kilo en cada comida (Schoenfeld y Aragon 2018), que para una persona de 70 kg son unos 28 g: por ejemplo, dos huevos con un vaso de leche en el desayuno o una pieza mediana de pollo en la comida.

Si entrenas, también importa qué comes alrededor del entrenamiento. Lo explicamos en qué comer antes y después de entrenar.

¿Necesitas suplementos de proteína?

No son obligatorios. Si cubres tu cantidad diaria con comida, un suplemento no te dará más músculo. La proteína en polvo es útil sobre todo por comodidad: cuando no tienes tiempo de cocinar, después de entrenar o si te cuesta llegar a tu meta con alimentos. Si decides usarla, aquí tienes consejos para tomar proteína de suero.

¿Comer mucha proteína daña los riñones?

En personas sanas, una revisión de varios estudios no encontró que las dietas altas en proteína empeoren la función de los riñones (Devries 2018). La situación cambia si ya tienes una enfermedad renal: en ese caso el médico puede indicarte limitar la proteína, y debes seguir sus indicaciones.

También conviene no basar la dieta solo en proteína: necesitas carbohidratos, grasas saludables, frutas y verduras para estar bien nutrido.

Resumen

  • Las proteínas están hechas de aminoácidos y sirven para reparar tejidos, fabricar enzimas y hormonas y defender el cuerpo.
  • Un adulto poco activo necesita unos 0,8 g por kilo al día; si entrenas, de 1,4 a 2,0 g por kilo.
  • Pollo, pescado, huevo, lácteos, frijoles y lentejas son buenas fuentes; combina las vegetales entre sí.
  • Reparte la proteína en varias comidas.
  • Los suplementos son opcionales y en personas sanas la proteína no daña los riñones.

Este contenido es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud. Si tienes una condición médica, estás embarazada o tomas medicación, consulta antes de seguir cualquier recomendación.

Fuentes

  1. Institute of Medicine. Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Fatty Acids, Cholesterol, Protein, and Amino Acids. National Academies Press; 2005. https://doi.org/10.17226/10490
  2. Jäger R, et al. International Society of Sports Nutrition position stand: protein and exercise. J Int Soc Sports Nutr. 2017;14:20. https://doi.org/10.1186/s12970-017-0177-8
  3. Bauer J, et al. Evidence-based recommendations for optimal dietary protein intake in older people: a position paper from the PROT-AGE Study Group. J Am Med Dir Assoc. 2013;14(8):542-559. https://doi.org/10.1016/j.jamda.2013.05.021
  4. Schoenfeld BJ, Aragon AA. How much protein can the body use in a single meal for muscle-building? J Int Soc Sports Nutr. 2018;15:10. https://doi.org/10.1186/s12970-018-0215-1
  5. Devries MC, et al. Changes in kidney function do not differ between healthy adults consuming higher- compared with lower- or normal-protein diets: a systematic review and meta-analysis. J Nutr. 2018;148(11):1760-1775. https://doi.org/10.1093/jn/nxy197
  6. USDA. FoodData Central. https://fdc.nal.usda.gov/

Carlos Eduardo Rosas Maldonado

Profesor de Inglés, francés y Aleman, F.L. Personal Training - Director General de Contenidos e Investigación de MiPielSana.com

369 comentarios en «Las proteínas: qué son, para qué sirven y cuánta necesitas»

  1. hola peso 65 y mido 1´76 y quiero definirme y marcar musculo y adominales como lo ago ? yo voy a gym todos los dias 1 horita y voy a correr todos los dias y nada como me puedo marcar ?

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  2. Hola soy mujer y tengo 41 años, hace 18 meses que voya al gym cuatro veces a la semana o menos, hago cardio 15 minutos y dos dias ejercito pierna y gluteos pero no he obtenido resultados, tome tres veces una proteina Dr. Sim, pero subi de peso, sobre todo en el admomen. Lo que yo busco en incrementar la masa muscular de pierna y gluteos, que debo de tomar o que debo de hacer. Gracias

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  3. hola deseo bajar peso en especial en los brasos y espalda, quiero ganar musculo en las piernas, que proteina puedo tomar y que clase de ejercicio realizar. gracias

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    • Puedes tomar proteína ISO PURE ZERO CARBS, que es una proteína sin carbohidratos.. Si quieres adelgazar te recomiendo ejercicios de cardio como la escaladora, escalones infinitos.. Lo cual te ayudara a adelgazar y a aumentar musculo en piernas y glúteos.

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  4. Compre la proteina xtreme gainer, me gustaria saber que benficios trae y medijeron que la consumiera 3 vecesal dia, antes del desyuno, despues del gym y una hora antes decostrme.

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  5. Hola tengo 20 años y desde hace 4 meses voy al gimnasio 6 dias a la semana, práctico 45 minutos de ejercicio aerobico diario y mi rutina de pesas, mido 1.67 y peso 59kg y mi objetivo es estar delgado pero con el cuerpo definido y marcado, debo de consumir proteínas? Y en que cantidades?

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  6. nesesito aumentar mi masa muscular acado de dar a luz pero no me gusta mi cuerpo siempre e kerido estar mas llenita o sea tener mas cadera y pierna y no tener pasa komo le aga kiero saber si puedo tomar proteinas estoy desesperada nose ke aser ayundenme por favor

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  7. Hola, quería decirte si puedes explicarles a mis padres,(que leerán tu respuesta) que la proteína en polvo no es nada malo, ni perjudicial para la salud, siempre y cuando no se abuse de ella claro, y que no esta relacionada con esteroides ni cosas de ese estilo, Gracias de antemano.

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    • Claro amigo, la proteína no es mala para la salud al contrario es un suplemento exelente para la salud.
      La proteína NO es un anabólico el cual pueda afectar tu salud, es un gran suplemento que lo puedes encontrar en muchos alimentos como el pollo, huevo, carnes.. etc. Pero que es un poco difícil para el cuerpo obtenerlo de los alimentos y puedes obtenerlo con estos suplementos.

      La proteína en polvo es recomendada por nuestros doctores expertos para atletas o personas que realizen actividad fisica.

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  8. hola tengo 17 años, mido uno 1.70, peso 62 kg kisiera saber como formar mis musculos de todo el cuerpo estoy llendo al gym hace como 2 meses que voy , que puedo tomar diario, voy al gym de lunes a viernes gracias

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  9. Hola tengo 22 años y estoy muy delgada, me gustaria subir de peso, no con panza obvio solo tener mas piernas y pompis, voy a empezar a ir al gym pero  me han dicho que tambien tome proteina, algun consejos para no estar tan delgada, la proteina ayuda?

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  10. hola mi hijo de 16 anios esta empezando una rutina de ejercicios en el gym de su escuela y quiere tomar proteina es bueno que la tome el aparte siempre a jugado soccer y tiene musculo en sus piernas y brazos que me recomiendan el pesa aproximadamente 120 libras y mide 5’4 gracias

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  11. a falta de dinero tuve que comprar una proteina no muy cara es la Simi complex(aporta 42 gr. de proteina) que opinan al respecto de esta prote?

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  12. ola , voy al gym de lunes a viernes, peso 70 kilos bueno un dia 71 otro 73 es raro y nose porque ya llevo tres meses y no e visto cambios en el peso y ahora me dicen q empiece a tomar proteinas pero yo tengo temor de q estas me engorden mas si lo q yo quiero es reducir peso y hasta ahora no lo e logrado 🙁 tambin quisiera q me des consejos para reducir el peso

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    • La proteina no te engorda amigo, puedes tomar una que se llama ISO PURE Zero Carbs, la cual te ayudara a generar musculo y perder peso.

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  13. hola, yo entreno pesas 5 dias a la semana y cada dia trabajo un grupo muscular diferente, mi entrenamiento termina a las 9:30 pm, mi objetivo es de tonificacion y perdida de grasa, tengo 16 años mido 1,70 y peso 70 kg, he estado pensando en tomar Isopure zero carbs para mi post-entrenamiento y que es mi ultimo alimento del dia, mi pregunta es: al ser una proteina sin carbohidratos y ser mi ultima comida del dia, ¿mi cuerpo obtendra los nutrientes suficientes para evitar la perdida del tejido muscular, o deberia agregar mas carbs a esta comida post-entrenamiento?

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  14. Buenas tardes, mi duda es la siguiente:

    Tengo 18 años, peso 72 kilogramos y mido 1.80 cm, hace tiempo bajé de peso y ahora estoy buscando como incrementar mi masa muscular y definir los músculos, llevo 5 meses en el gimnasio pero no logro notar mucho cambio más que en los brazos, en el gimnasio también me han hecho la observación de que necesito más dieta en mi proteína para incrementar la masa muscular, me gustaría saber su opinión sobre esto, que tipo de proteína podría comprar en este caso y que tipo de dieta podría consumir. Muchas gracias.

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  15. hola, me mandaron a tomar proteína dos veces al día (salufit proteina) en una dieta recomendada por mi endocrinólogo (alta en proteína . baja en carbs y en azúcar.
    Yo hago ejercicio de lunes a viernes; mínimo 1 hora de cardio (trote o spinning) + circuito de pesas día de por medio. yo preferí comprar ISOPURE Zero Carbs … Tengo 32 años, peso 59 k y mido 1.63 cm.Pregunto si debo tomar el batido 2 veces al día  en la media mañana  y media tarde, según me indico el medico; cuántas cucharadas soperas uso para preparar cada porción.. en el tarro dice 62 gr pero eso en cucharadas soperas cuánto representa; 2?? y eso no me engordaría ciertoooo??Me podrían ayudar.Gracias!

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  16. Hola buen día quisiera saber si, ¿existe alguna diferencia entre tomar la proteína con leche a tomarla con agua? Gracias.

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  17. Hola tengo 22 años mido 1.55 y peso 61kg me gustaria saber que puedo tomar o comer para bajar mis porcentajes de grasa y bajar de peso corporal?? gracias

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  18. Hola, tengo 42 anos, sigo una dieta equilibrada (proteina, carb, vegetales, frutas) y me tomo un batido de whey protein dos horas antes del desayuno con una fruta y otro de soy protein (0 sugar) luego de entrenar. Hago mis tres comidas y dos snacks, que serian la proteina con frutas. Mi meta es eliminar grasa, ya perdi las libras que tenia de mas. Tengo 9 meses tomando la proteina y siguiendo una dieta baja en grasas, harina y azucar, pero aun me veo mucha grasa y me desespero. Que mas me aconsejas? Esta bien lo que estoy haciendo? Gracias.

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  19. hola soy una mujer mido 162 peso 55 kilos hace años atras tenia mi peso era de 62 kilos y era tonificado mi cuerpo, y tuve mis hijos y de hay no puedo subir de peso solo sube ahora mi abdomen q puedo hacer para q todo mi cuerpo aumente de peso ayudame en este mensaje  

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  20. HOLA SOY MUJER MIDO 1.70 Y PESO 73 KILOS, MUCHAS VECES NO ME DA TIEMPO DE DESAYUNAR, POR LO QUE PASO LARGOS PERIODOS DE AYUNO HASTA LA COMIDA, DECIDI TOMAR ISPURE ZERO CARB POR LAS MAÑANAS, PERO TEMO SUBIR DE PESO YA QUE POR FALTA DE TIEMPO SOLO VOY AL GYM TRES VECES POR SEMANA. SERA RECOMENDABLE SUSPENDER LA PROTEINA O IR TODOS LOS DIAS AL GYM. GRACIAS 

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    • La proteína no te ara subir de peso amiga, te recomendamos tomar Sustitutos Alimenticios en el desayuno. Recuerda que el desayuno es la comida más importante del dia. 

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  21. hola buenas noches .

    soy  una chica de 29 años con una nena de 9 años, soy de complexion robusta x rasgos de mi familia soy asi, peso ahorita 80 kilos comence a ir al gimnacio hace un año que pesaba 89.500  despues de 6 meses baje a 82 kilos por cuestiones de trabajo deje de ir unos meses ahorita tien un mes que regrese aunque hay semanas que voy completas y hay semanas que solo voy 3 dias, trato de no comer muchas grasas y de tomar agua. porfis  me preocupa por que mi piel de mis brazos y abdomen esta como muy flasido y no quiero que me quede asi porfis porfis me pueden decir una buena dieta o que debo tomar o hacer para que complemente con el ejercicio y poder tener un cuerpo sano obiamente con el objetivo de bajar un poco mas quedarme en un peso de 65kilos pero con un cuerpo que se vea bonito y no flasido porfis ayudenme creanme que estoy muy decidida a ha hacer lo que me digan xfis

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  22. Hola que tal tengo 22 años mido 1,76 y peso 65kg que suplemento me serviria para aumentar un poco de masa muscular y tonificar soy hombre!

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  23. holas tengo 16 años .mido 1.73 y peso alrededor de 65 kg mi pregunta es como hago para marcar mi cuerpo masomenos y aumentar mi masa muscular un poco y que proteinas deberia tomar …. gracias 

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  24. Tengo 22 años, mudo 1.80 y peso 57kg quiero subir de peso, estoy pensando meterme al gym pero quiero ayudarle a mi cuerpo con algún proteína, sólo embarnecer y marcar un poco, cual me recomiendan y como debo tomarla?? Gracias!!

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  25. hola ke  creatina y proteina me recomiendas para mi tengo 33 años mido 1.80m y peso 80kg. practico jiujitsu y proximamente entrare al gym kiero ganar algo de masa muscular y fuerza

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  26. Hola, estoy hiendo al gim con mi pareja y quiero empezar a tomar proteinas, el toma true-mass, puedo tomar lo mismo???… Necesito aumentar masa muscular y disminuir grasa, soy chica tengo 30 años mido 1,58 y peso 55,200 Kg!!! Gracias!!!

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  27. hola, estoy pensando en comprar la creatina 6000… tengo 22 años, mido 1.70 y peso 62.5kg…. lo que quiero aumentar es masa muscular… que me aconsejan ustedes… gracias..

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  28. Hola oye, que proteína me recomiendas solo para tonificar los músculos no quiero ganar pesó no nada de eso solo tonificar , tengo 20 años ,mido 1.77 y peso 79kg , te lo agradezco de ante mano 😉

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  29. Hola, me podrían recomendar el tipo de proteína que me ayude a ganar tono muscular, soy mujer, tengo 28 años, mido 166 y peso 63 kg… me gustaría perder peso para llegar al ideal y mantenerme pero quiero que el cuerpo se estilice y se reafirme, principalmente el área del abdomen y brazos, ya que baje de peso (como 25 kg), hago ejercicio 6 días a la semana: troto, salto la cuerda y empece a hacer un circuito de entrenamiento con pesas y ligas. Gracias

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  30. hola yo tomo myoplex original pero me disen que para aumentar volumen que es lo que quiero tome isopiure o carnivor o myoplex con carbo ustedes me pueden aconsejar cual de estas tomar o quiza otra gracias

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  31. Son importante, aún mi chico no las usa porque apenas tiene 17 años, he iniciado con una dieta que le suministra la cantidad de proteínas que requiere, aún no tiene limites, el método que usa mi hijo, contiene dietas, planes de suministros y tips de ejercicios, entre otras cosas mas para ganar peso muscular, pueden ver en mi face el enlace, saludes!

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  32. Hola, Quisiera saber si la proteina isopure me haria bien, Ya que estoy pasada de peso Tengo 20 años, mido 1.70 y peso 90 Kilos.
    Tengo 2 semanas en el GYM, practico mucho Spinnig, Zumba y pesas…
    Me gustaria saber si es adecuada para mi.

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  33. Ola teng 15 anos y boy al gim y si hee notado un poco de cambio peo qiero mas q me recomendarias y ya cargo regular teng como 6 meses yendo qeseria bueno para q crek mas mis musculos

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  34. Hola, tengo tres meses en el gym y apenas voy a consumir la proteina, kisiera q me ayudaras a escojer una x fa. Tengo 24 años mido 1.68 y peso 65kg. Mi meta no es fisicoculturista, nadamas kiero un poco d masa muscular ya q soy d musculo flacido. Gracias compadre

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  35. entonces si tomo una albumina de huevo no aumnetare la masa msucular? tendria k tomarme una con algo grado de carbos despues de entrenar?

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  36. hay muchos marcas y diferentes tipos de frascos de proteinas por cual es el adecuado y que contenga lo necesario para que nos ayude a los que no podemosir tanto al gymy que no podemos comer lo indicado para hacer o marcar musculos,

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  37. Pues yo tengo llendo al gym algunos meses he bajado de peso algunas medidas en los jeans pero mi musculos ni siquiera se pueden ver soy delgada mido 5’4 y peso 135lbs no quiero el musculo demasiado marcado pero si me gustaria q se notara aunque sea un poco el trabajo en el gym despues de mi rutina me como una barra de proteina q se llama power crunch y contiene 14 grams de proteina y nada yo quisiera verme piernudita y nomas no se me hace q me recomienda hacer

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